La tecnología de 5nm de SMIC muestra un potencial considerable, aunque no está claro qué chipset Kirin de Huawei la utilizará.

Eduardo Ruiz 26 julio, 2024

La firma china de semiconductores SMIC estaría avanzando en el desarrollo de su proceso de fabricación de 5nm. Según Digital Chat Station, una fuente prominente en Weibo, este nuevo nodo de 5nm ofrece una mayor eficiencia energética, a pesar de que la empresa esté utilizando equipos de Ultravioleta Profundo (DUV) más antiguos. Sin embargo, persisten dudas sobre si estos avances permitirán alcanzar la producción en masa a tiempo para el próximo chipset Kirin de Huawei, previsto para este año.

Los analistas están siguiendo de cerca los desarrollos de SMIC, ya que la compañía enfrenta desafíos significativos emanados de las restricciones comerciales impuestas por Estados Unidos. El acceso a maquinaria avanzada de Ultravioleta Extremo (EUV) es crucial para la producción en masa de los modernos chipsets, no obstante, SMIC se ha visto obligada a depender de tecnologías obsoletas. Esta situación ha llevado a un aumento de los costos de producción y a menores rendimientos, dejando a SMIC considerablemente rezagada frente a sus competidores, como TSMC, que ya ha lanzado un nodo de 3nm y ha introducido chips de alto rendimiento como el Snapdragon 8 Gen 3.

A pesar de que la mejora en la eficiencia energética del proceso de 5nm de SMIC es una señal positiva, persisten las dudas sobre su idoneidad para teléfonos inteligentes de alta gama. En la actualidad, el proceso de 7nm de la compañía se utiliza en los chips Kirin 9000S y Kirin 9010 de Huawei, los cuales se quedan atrás en comparación con sus competidores en términos de rendimiento y eficiencia energética.

La especulación sugiere que el próximo chipset Kirin de Huawei podría seguir utilizando el nodo de 7nm de SMIC, aunque en una versión mejorada con una mayor densidad de transistores. En consecuencia, se anticipa que la próxima serie Mate 70 no ofrezca avances significativos en rendimiento. Sin embargo, esta estrategia podría reducir los riesgos relacionados con el uso de un nuevo proceso de fabricación no probado.

A medida que SMIC continúa perfeccionando su proceso de 5nm, la posibilidad de alcanzar la producción en masa con rendimientos satisfactorios podría señalar un hito notable para la industria de semiconductores china. Por el momento, la empresa se mantiene centrada en mejorar el proceso e investigar aplicaciones posibles.

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