Omnivision el eterno segundón en cámaras de móvil lucha por ser protagonista con mejores sensores

Eduardo Ruiz 14 julio, 2025

La cámara del móvil tiene en el sensor de imagen CMOS, conocido en la industria como CIS, a un componente clave que transforma la luz captada en señal digital para crear la fotografía final. En este mercado de sensores CIS para smartphones de gama alta, durante años Samsung y Sony han sido las grandes dominadoras, pero ahora Omnivision, una empresa china, comienza a ganar terreno y a robar cuota a estos dos gigantes. Su asalto no es casual, sino fruto de una progresiva mejora tecnológica y de una estrategia bien definida que está cambiando las reglas del juego.

Omnivision y su amenaza en el mercado global de sensores CMOS

Según datos recientes de la consultora Frost & Sullivan, en 2024 Omnivision ya representa un 10,5% de la cuota de mercado mundial en sensores CIS para móviles, ubicándose en tercera posición, justo por detrás de Samsung y Sony. Sus sensores ya están en smartphones chinos de alta gama, como el Xiaomi 15 —con su sensor Huanying 900— o el Huawei P70 Pro, cuyo modelo estrella OV50H integra tecnología de enfoque H/V QPD que mejora notablemente la velocidad y precisión del enfoque. Pero Omnivision no se queda solo en teléfonos, sino que se ha expandido a sectores como cámaras para conducción autónoma, endoscopios médicos y vigilancia, con un catálogo de productos cada vez más amplio y diversificado.

Nacida en Silicon Valley en 1995, la historia de Omnivision está ligada a un equipo fundador formado por graduados de Tsinghua. Fue pionera global con su primer sensor CIS a color completamente integrado en un solo chip y llegó a suministrar sensores a los iPhone 3GS y iPhone 4. Sin embargo, con la subida en poder y capacidad de Samsung y Sony, Omnivision perdió su sitio en la cadena de suministro de Apple y prácticamente desapareció de la bolsa. La vuelta llegó mediante la compra por parte de la empresa china Will Semiconductor (Weier), que reestructuró la compañía cambiando su nombre a Omnivision Group, y ahora está preparando su salida a bolsa en Hong Kong.

En términos financieros, Omnivision ha ido creciendo de forma sólida. Entre 2022 y 2024, sus ingresos pasaron de 2.004 millones de yuanes a 2.570 millones, más de 370 millones de euros al cambio. Más del 80% de esos ingresos provienen de su negocio principal: el diseño y venta de semiconductores, que es también su segmento con mayor margen bruto. Desde que Will Semiconductor adquirió Omnivision en 2019, la sinergia entre ambas ha sido evidente; la utilidad neta después de ajustes pasó de apenas 334 millones de yuanes en 2019 a 4.000 millones en 2021. En paralelo, su inversión en I+D crece constantemente, con un centro de desarrollo instalado en Shanghái y un acceso ampliado a clientes gracias a la red de Will Semiconductor.

Estrategias de Omnivision para abrirse paso en el mercado móvil y otros sectores

Omnivision está evitando la batalla directa con Samsung y Sony en el segmento más exclusivo, el de los sensores principales para teléfonos insignia. En cambio, focaliza sus esfuerzos en el mercado de celulares de gama media y sensores para cámaras secundarias o teleobjetivos. Un buen ejemplo es el OV64B, fabricado para las cámaras de largo alcance en smartphones de marcas como Huawei, OPPO, Vivo o Xiaomi. Para el segmento más premium, lanzó en 2020 el OV48C, un sensor de 48 megapíxeles con tamaño de píxel de 1,2 micrones y alto rango dinámico. No obstante, problemas de producción y coste limitaron su éxito, hasta que el OV50H, con tecnología H/V QPD, tomó el relevo captando más pedidos de la gama alta.

En cuanto a mercados más especializados, Omnivision lidera el sector automotriz de sensores CIS, una categoría que requiere largos ciclos de diseño, producción y estrictas certificaciones de seguridad como ISO 26262, AEC-Q o IATF16949, lo que dificulta mucho la entrada de nuevos jugadores. También está presente en la imagen médica, otro nicho con exigencias regulatorias duras. Su modelo fabless, sin fábricas propias, le permite responder con agilidad a cambios del mercado y minimizar inversiones en capital, ventaja clara en mercados muy segmentados y con elevados costes fijos.

La demanda en imagen móvil ha evolucionado y ya no se basa solo en aumentar megapíxeles. Hoy importa más la calidad de imagen en condiciones dinámicas, la rapidez del enfoque y la combinación entre varias cámaras. Ahí Omnivision, con su sólido historial tecnológico y acceso a canales comerciales gracias a Will, tiene muchas cartas para incrementar su cuota a medio plazo. Y con la inminente salida a bolsa en Hong Kong, es probable que veamos a Omnivision competir con más fuerza en la gama alta y dar un nuevo impulso al desarrollo chino de sensores de imagen para smartphones y otros sectores.

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