En un avance significativo para la gestión medioambiental en altitudes elevadas, Nepal está a punto de desplegar drones de alta resistencia fabricados por la empresa china DJI para la eliminación de residuos en regiones montañosas. Esta iniciativa, reportada por el Kathmandu Post el 5 de agosto, marca el primer uso comercial de drones en condiciones tan desafiantes y tiene como objetivo aliviar los riesgos que enfrentan los sherpas locales, quienes tradicionalmente se han ocupado de estas tareas exigentes.

Históricamente, los guías sherpas transportaban artículos esenciales —como botellas de oxígeno, tiendas de campaña y alimentos— al mismo tiempo que recogían basura durante peligrosas travesías a través de glaciares traicioneros. Este trabajo intensivo en mano de obra a menudo exponía a los trabajadores a condiciones periliosas, lo que llevó a la trágica pérdida de casi 50 vidas en la región entre 1953 y 2023. Los nuevos drones de DJI han demostrado tener la capacidad de transportar hasta 234 kilogramos de basura por hora —una tarea que típicamente requiere de 14 porteadores que la completan en seis horas.

Aunque se han expresado preocupaciones sobre la posible reducción de empleos debido a la integración de la tecnología de drones, tanto funcionarios como escaladores consideran que estos dispositivos son mejoras cruciales en términos de seguridad. Los drones serán operados por sherpas capacitados, garantizando que se utilice la experiencia local en la gestión de estas nuevas herramientas.

Los expertos han advertido sobre la creciente acumulación de residuos en el Campamento Base del Everest, que ha sido etiquetado como “el vertedero más alto del mundo.” Además, los cambios climáticos han provocado el deshielo de hielo y nieve, revelando desperdicios y restos enterrados desde hace mucho tiempo, lo que agrava la contaminación medioambiental. El DJI FlyCart 30, un modelo de dron recién lanzado, cuenta con una capacidad de carga máxima de 30 kilogramos y puede operar a altitudes de hasta 6.000 metros en temperaturas que oscilan entre -20°C y 45°C. El potencial de los drones en la logística de alta montaña representa un cambio transformador para la región, proporcionando una solución novedosa a desafíos de larga data.

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